10月22日，斯诺克北爱尔兰公开赛拉开战幕，这是本赛季的第7项排名赛。但遗憾的是，贝尔法斯特的球迷将看不到奥沙利文的身影，这位世界排名第一的选手又一次以健康为由退赛了。这差不多是本赛季他第四次退出排名赛了。此前奥沙利文就退出了冠军联赛、欧洲大师赛和英国公开赛。但是，他上周还在上海参加了一场表演赛事，9月份，更是赢得了不是排名赛的上海大师赛的冠军。

本赛季奥沙利文仅参加了英格兰公开赛和武汉公开赛两项排名赛。他在布伦特伍德打进了16强，然后在武汉打进8强，分别输给了张安达和吕昊天。尽管奥沙利文仍然是基于两年滚动统计的官方世界排名的榜首，但在单赛季的排名中，他差不多远远落后了，目前的临时排名是第39位，这意味着他有可能无缘明年1月的世界大奖赛。

奥沙利文的缺席，对2023年的主场系列赛事来讲是又一次打击。此外希金斯、塞尔比、布雷切尔、阿里·卡特和塔差亚也无缘出战。因为上述五名球员原定参加一项在澳门进行的表演赛，由于和北爱尔兰赛事时刻重叠，宣布退赛。但世界斯诺克巡回赛（WST）警告称，这是违反球员合同的行为，他们将面临制裁。尽管之后澳门表演赛将赛期更改至12月举行，但这五名球员差不多不在北爱尔兰赛的参赛名单之列。再加上丁俊晖的退赛，世界前16位的选手中有6人将无法在贝尔法斯特为球迷们带来欢乐。

作为斯诺克世界的顶流奥沙利文和官方的关系一直不是那么和谐，关于此次世界斯诺克巡回赛与大牌明星之间的争端，火箭又一次义愤填膺地站出来为球员发声了。奥沙利文表示：“他们对那些参加上海表演赛的人讲，你必须如此做、那样做，这几乎是一种勒索。这会让大多数球员不想在那儿打球。大多数球员都会将WST的信件视为威胁。对此我只想讲‘我不玩了——你又能怎么样？’”

“在英国找一个像样的推广人吧，别再像对待垃圾一样对待球员了。他们总是在讲‘假如不是巡回赛，你就不能参加任何比赛，不管在任何地点，你都不能拿起球杆，不管是否有直播。’”

“但我正在做自己的情况，我在中国有不少情况要做——假如我错过今年的世锦赛，请不要感到惊讶。与上海和澳门类似的事情还会发生，这种模式搞砸了——他们错了。”

作为北爱尔兰当家球星的马克·艾伦也力挺奥沙利文的观点，他觉得WST对球员的限制过于严苛，并呼吁精英球员思考一起抵制一项赛事以带来改变。

艾伦在同意爱尔兰《镜报》采访时表示：“罗尼讲的不少话都一针见血，他绝对是正确的。他们拿合同讲事，但这并不意味着它是正确的或公平的。我只明白假如我是参与其中的球员之一，那么我会采取行动，因为我们的合同限制太多。假如你不签合同，你就不能打职业巡回赛，所以你必须签合同，因为我想参加比赛赚取奖金，但这并不意味着我对自己的职业感到惬意。合同里有不少不合理东西。”

来源:体坛网